semut ahli 3

Pakar Penyamaran

Misteri spesies semut Basiceros baru berhasil dipecahkan akhir-akhir ini. Semula para ilmuwan

menganggap semut ini termasuk spesies langka karena baru menemukan spesies ini satu kali dan tidak pernah

menemukannya lagi.

Akan tetapi, seorang peneliti memecahkan misteri semut ini pada tahun 1985. Ia menemukan bahwa

semut ini sama sekali bukan spesies langka. Seorang peneliti bernama La Selva, yang memecahkan misteri

ini, menggambarkan semut Basiceros sebagai ahli pembuat ilusi, karena mereka dapat menjadi “tidak terlihat”

kapan saja.

Apa yang membuat mereka tidak terlihat?

Berbeda dengan spesies semut lain, tubuh spesies Basiceros ditutupi dua lapis bulu yang ujungnya

bercabang. Ketika mereka berjalan di tanah, segala jenis debu, tanah, dan potongan rumput menempel pada

bulu ini. Perbedaan lainnya antara semut ini dan semut lain adalah, mereka jarang membersihkan kotoran

yang menempel. Maka, sebagaimana ditunjukkan pada gambar, mereka benar-benar sesuai dengan

lingkungan tempat tinggalnya. Jika dilihat dari luar, sulit sekali menemukan mereka. Semut ini hanya dapat

dilihat ketika mulai berjalan. Akan tetapi, meskipun sudah begini pun, mereka berjaga-jaga untuk melindungi

diri dari burung, kadal, bahkan manusia. Mereka adalah semut terlambat di muka bumi ini. Ketika diganggu,

semut ini dapat berdiri diam selama beberapa menit.

Teknik kamuflase yang digunakan sepesies semut ini sangat mengejutkan, karena tidak mungkin seekor

semut membangun sistem pertahanan dengan cara menentukan karakter fisiologisnya sendiri. Semua

keistimewaan ini (tubuh yang ditutupi rambut, tidak membersihkan diri sebagaimana layaknya semut lain,

serta bergerak sangat lambat) pasti telah ditentukan sebelumnya, sehingga semut yang terlahir ke dunia ini

telah dilengkapi dengan berbagai karakter tersebut.

Akibatnya, kita menghadapi sebuah kebenaran besar. Spesies semut ini juga telah diciptakan oleh Allah

dengan segala sifat yang telah dirancang sebelumnya, sehingga menunjukkan sifat-Nya sebagai Sang Pencipta

pada kita.

FOOTNOTES:

72) Bert Holldobler-Edward O. Wilson, Journey to the Ants, Harvard University Press, 1994, hlm. 70.

73) Ibid, hlm. 71.

74) Ibid, hlm. 67.

75) Roger Caras, Venomous Animals of the World, hlm. 84

76) Bert Holldobler-Edward O. Wilson, The Ants, Harvard University Press, 1990, hlm. 284.

77) Ibid, hlm. 185-186.

BAB 6

MELESTARIKAN RAS

Sebagian besar anggota koloni semut adalah semut betina. Semut jantan berusia lebih pendek. Satusatunya

tugas mereka ketika dewasa adalah mengawini ratu semut muda. Semut jantan mati tak lama setelah

kawin. Semua semut pekerja adalah betina. Pendek kata, semua komunitas semut sebenarnya terdiri atas ibu

dan putrinya.

Semut memiliki kehidupan sosial yang harmonis meskipun jumlah mereka besar. Dalam koloni semut,

kita dapat menyaksikan setiap tahap dalam kehidupan masyarakatnya.Tujuan hidup semut, yang terikat pada

koloninya dengan pengorbanan yang besar, tidaklah bersifat individual. Mereka semua, bersama-sama, ibarat

tubuh yang satu, dan tujuan mereka adalah melestarikan hidup tubuh itu. Mereka tidak berpikir dua kali untuk

mengobankan nyawa, jika itu dapat melangsungkan hidup koloninya. Contoh terbaik hal ini adalah kejadian

yang menimpa semut jantan setelah perkawinan.

Mati demi Kelangsungan Hidup Rasnya

Perkawinan semut berlangsung bagaikan sebuah upacara. Perkawinan semut kebanyakan terjadi di

udara. Para pejantan datang lebih dahulu dan menunggu kedatangan sang ratu muda. Ketika seekor betina

hinggap di tanah (si betina juga memiliki sayap sebelum kawin), 5-6 pejantan mulai berlari mengelilingi sang

ratu. Ketika si betina telah mendapatkan cukup sperma, ia mengirimkan sinyal berbentuk getaran. Pejantan

memahami sinyal ini sebagai tanda bahwa si betina siap untuk melepaskan diri. Tak lama setelah perkawinan,

semut pejantan mati.78

Pengorbanan seperti ini sangat sulit untuk dijelaskan. Demi kelangsungan rasnya, semut jantan rela

mengikuti upacara perkawinan yang berakhir dengan kematiannya. Hal ini merupakan suatu sikap yang sulit

dijelaskan dengan teori evolusi. Berdasarkan logika evolusi, setiap makhluk hidup hanya memikirkan

kelangsungan hidupnya. Namun, perkawinan semut jantan dengan semut betina telah terjadi selama jutaan

tahun, meskipun si pejantan mengetahui bahwa pada akhirnya ia akan mati.

Satu-satunya teori yang dapat menjelaskan fenomena ini adalah bahwa semut jantan bertindak sesuai

inspirasi Sang Pencipta. Jika bukan karena inspirasi ini, tidak mungkin seekor makhluk, yang katanya telah

melalui tahap seleksi alam, akan mempertahankan sifat pengorbanan ini selama jutaan tahun. Berdasarkan

prinsip-prinsip dasar teori evolusi, semut jantan seharusnya mencoba melepaskan diri dari “upacara kematian”

ini dengan berbagai cara, meskipun berarti spesies semut akan musnah. Akan tetapi, kenyataannya ribuan

spesies semut masih tetap ada di muka bumi ini dengan koloni beranggotakan ratusan ribu ekor. Tidak seekor

pun semut jantan melarikan diri dari ritual yang akan mengakhiri hidupnya.

Setelah Perkawinan

Setelah kawin, si betina mencari sarang yang sesuai. Setelah menemukannya, ia masuk dan segera

melepaskan sayapnya. Kemudian, ia menutup pintu masuk dan tinggal di sana sendirian tanpa makanan

selama beberapa minggu. Lalu, ia bertelur. Selama masa ini, ia memakan sayapnya. Ia memberi makan larva

yang baru menetas dengan air liurnya sendiri. Usaha yang memakan waktu dan tenaga ini adalah salah satu

contoh pengorbanan lain. Selama sisa hidupnya, sang ratu diberi makan oleh koloninya.

Karena keterbatasan makanan, keturunan pertama sang ratu bertubuh kecil. Merekalah semut pekerja

pertama yang merawat keturunan selanjutnya, dan terus berkorban dengan cara yang sama. Generasi semut

baru yang dirawat dengan baik ini kemudian tumbuh lebih besar, karena mendapatkan gizi yang lebih baik.

Pendiri Bank Sperma yang Pertama

Sebagaimana disebutkan sebelumnya, semut jantan tidak berumur panjang. Usia mereka berkisar antara

beberapa jam sampai beberapa hari setelah perkawinan. Meskipun demikian, pejantan yang sudah kawin ini

meninggalkan sperma yang membentuk keturunannya, yang lahir bertahun-tahun setelah ia mati. Bagaimana

sperma ini disimpan sehingga tetap hidup dan dapat membuahi telur untuk menghasilkan semut baru?

Mungkinkah semut telah mengembangkan teknologi supercanggih dan membangun bank sperma?

Setiap ratu semut memiliki bank sperma dalam tubuhnya. Setelah menerima ejakulasi dari pejantan,

sang ratu menyimpan sperma dalam kantung oval di dekat ujung perutnya. Dalam organ spermatheca ini,

setiap sperma dinonaktifkan secara fisiologis dan disimpan dalam keadaan ini selama bertahun-tahun. Ketika

kelak sang ratu mengeluarkan sperma ini ke saluran reproduksinya, baik satu-satu maupun dalam kelompok

kecil, sperma diaktifkan kembali dan siap membuahi telur yang masuk ke saluran dari indung telur79. Ini

berarti bank sperma yang kita kenal 25 tahun ini melalui teknologi tinggi, telah digunakan oleh semut sejak

jaman prasejarah.

Mekanisme bank sperma yang baru terpikir oleh manusia sekitar 50 tahun yang lalu, telah digunakan

oleh semut selama jutaan tahun. Karena semut tidak mungkin melakukan prosedur yang digunakan manusia,

seperti mendirikan laboratorium dan memasukkan mekanisme ini ke dalam tubuhnya, mereka pasti telah

memiliki mekanisme seperti ini sejak awal. Jika kita menduga bahwa mekanisme ini tidak mereka miliki sejak

awal, pertanyaan-pertanyaan di bawah ini akan muncul.

Ketika semut muncul di dunia untuk pertama kalinya, apakah pejantannya juga mati saat upacara

perkawinan? Jika tidak, mengapa sekarang mereka mati? Apakah kematian dalam upacara perkawinan ini

sejalan dengan teori yang menyatakan bahwa di alam ini yang cocoklah yang akan menang?

Karena semut jantan mati tak lama setelah upacara perkawinan, bukankah seharusnya semut sudah lama

punah andai saja tidak ada tempat penyimpanan sperma yang dibutuhkan bagi kelangsungan hidup spesies

ini?

Jika bank sperma semut sudah ada sejak semut ada pertama kalinya, siapakah yang memperlengkapi

tubuh mereka dengan mekanisme ini?

Ini hanyalah beberapa contoh pertanyaan yang harus dijawab oleh mereka yang tidak percaya akan

keagungan penciptaan oleh Sang Pencipta. Ribuan pertanyaan lain mengenai kelangsungan hidup spesies

semut dapat saja muncul, yang masing-masing mengarah ke masalah penciptaan berencana yang tidak dapat

dijawab oleh para evolusionis.